【編者按】
對(duì)于更年期，有人避而不談，有人獨(dú)自忍受，有人盲目調(diào)理，有人感到恐懼，而事實(shí)上，它只是一個(gè)正常的生理階段。女性在這一階段身體經(jīng)歷著巨大的激素水平變化，容易出現(xiàn)多種身心不適，調(diào)節(jié)不當(dāng)便會(huì)影響到自己的健康與生活。
知名婦科專(zhuān)家克里斯蒂安在《女性身體的秘密》一書(shū)中介紹了女性在更年期會(huì)遇到的各類(lèi)問(wèn)題，詳盡地開(kāi)具了保護(hù)骨骼、強(qiáng)健心臟、警惕乳腺癌、預(yù)防抑郁和癡呆的良方，又從營(yíng)養(yǎng)、鍛煉、藥物諸方面對(duì)女性予以專(zhuān)業(yè)指導(dǎo)。她還大力肯定了女性的價(jià)值，認(rèn)為女性在這種變化時(shí)期應(yīng)當(dāng)更關(guān)注內(nèi)心，回歸自我，重視內(nèi)在需求，從而實(shí)現(xiàn)身體和心靈的雙重健康。本文為該書(shū)前言《新征程》，由澎湃新聞經(jīng)中信出版集團(tuán)授權(quán)發(fā)布。
在絕經(jīng)前的一兩年，我開(kāi)始變得越來(lái)越易怒。工作節(jié)奏被打亂、工作中和同事之間的競(jìng)爭(zhēng)、手下的員工不能像我一樣投入工作，都會(huì)瞬間引爆我的情緒?？墒窃谖胰畮讱q，孩子還很小時(shí)，如果我正在寫(xiě)東西或者打電話，孩子的打擾并不會(huì)讓我生氣，只是讓我稍感不快。對(duì)孩子的愛(ài)，對(duì)他們幸福的關(guān)注，讓我把生氣或者煩躁這些情緒都拋諸腦后。
但隨著更年期臨近，每當(dāng)孩子打擾到我，我就心煩意亂。比如，當(dāng)18歲的女兒?jiǎn)栁?ldquo;什么時(shí)候吃晚飯”，而她其實(shí)清楚地看到我正忙得一塌糊涂時(shí)，我開(kāi)始想，為什么做飯一直以來(lái)都是我的責(zé)任?為什么當(dāng)我根本不餓且忙于其他事時(shí)，所有人都在等著我做飯?為什么我丈夫不能準(zhǔn)備晚飯?為什么一提到準(zhǔn)備晚飯，全家人就好像都癱瘓了?為什么他們都坐在餐廳等著，甚至不能準(zhǔn)備一下餐具或者倒一杯水，直到我出現(xiàn)，才像緩過(guò)神來(lái)一樣，“媽媽來(lái)了，可以吃飯了”?
這樣的事情數(shù)不勝數(shù)。自駕游時(shí)，我如果不走向門(mén)口，明確表示要馬上出發(fā)，就根本不會(huì)有人動(dòng)。不論是做晚飯還是家庭出游，我的存在似乎讓他們失去了掌控一切的自我意識(shí)。當(dāng)然，處于育齡期時(shí)，我心甘情愿做這些事，覺(jué)得這是妻子和媽媽的本分，并且因自己在家里不可或缺的地位而感到欣慰。我想，是我在不知不覺(jué)中讓大家養(yǎng)成了這種依賴的習(xí)慣。
但進(jìn)入更年期后，我不再有以往的耐心了，不論是家庭中還是工作中常見(jiàn)的瑣事，都會(huì)讓我煩躁不已。我感到自己體內(nèi)好像有一座活火山，不知道什么時(shí)候就會(huì)爆發(fā)，內(nèi)心一直有個(gè)聲音在咆哮：“夠了!你們都是身心健康的成年人，知道怎么開(kāi)車(chē)，怎么燒水。為什么要我浪費(fèi)精力為你們做這些?” “如果我是一個(gè)處于人生黃金期、事業(yè)巔峰的男人，絕對(duì)不會(huì)有人來(lái)打擾我。相反，大家都會(huì)想著怎么幫我。”想到這一點(diǎn)，更是讓我忍無(wú)可忍。
當(dāng)時(shí)我并不知道，這些因家庭瑣事引發(fā)的煩躁和憤怒，其實(shí)是更年期發(fā)出的信號(hào)，雖然信號(hào)很微弱，但是它在提醒我，需要調(diào)整以前習(xí)以為常的關(guān)系模式。直到真正絕經(jīng)，經(jīng)歷潮熱，我才清楚地意識(shí)到，我必須徹底告別過(guò)去25年來(lái)熟悉的生活模式，做出一番改變。因?yàn)楦昶诘牡絹?lái)，我重新審視了我所有重要的人際關(guān)系，開(kāi)始正視過(guò)去未完成的事情，進(jìn)行自我治愈。我第一次體驗(yàn)到空巢帶來(lái)的恐慌，但同時(shí)，也對(duì)自己的創(chuàng)造力和工作有了全新認(rèn)識(shí)，并為此感到興奮。
事實(shí)上，我經(jīng)歷的這一切變化都源于大腦和身體發(fā)生的復(fù)雜變化。這些變化來(lái)勢(shì)洶洶，毫無(wú)預(yù)兆又無(wú)法避免，是絕經(jīng)過(guò)渡期的典型癥狀，絕不是簡(jiǎn)單一句“中年激素過(guò)剩”就能解釋清楚的。針對(duì)女性圍絕經(jīng)期心理變化的研究表明，除了激素水平明顯下降，生育能力減弱，在這個(gè)時(shí)期，女性的身體——尤其是我們的神經(jīng)系統(tǒng)——開(kāi)始重塑。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，就是我們的大腦會(huì)發(fā)生變化。大腦回路重組不僅會(huì)影響女性的思維能力和注意力，同時(shí)也會(huì)影響進(jìn)入顳葉皮層直覺(jué)中心的刺激因素。在研究了數(shù)以千計(jì)的女性的更年期表現(xiàn)后，尤其是自己親身經(jīng)歷后，我可以十分肯定地說(shuō)，更年期是一個(gè)令人興奮的發(fā)育期——一個(gè)一旦我們積極參與，就會(huì)有很大可能從根本上轉(zhuǎn)變并治愈我們身體、思想以及心靈的重要發(fā)展階段。
中年女性人口增長(zhǎng)迅速，2012年，僅美國(guó)就有4850萬(wàn)女性步入中年，而我恰恰就是其中一員。這個(gè)群體不應(yīng)該被無(wú)視，也不應(yīng)該保持沉默，她們已經(jīng)形成了一股不容小覷的力量——她們多數(shù)受過(guò)良好教育、善于表達(dá)、了解醫(yī)學(xué)常識(shí)，而且有堅(jiān)定的信念能夠管理好自己的健康。想想看，4800多萬(wàn)名女性在同一時(shí)期一起邁入更年期，那將是怎樣一種狀況?如此龐大的一個(gè)群體，再加上她們對(duì)社會(huì)和經(jīng)濟(jì)的影響力，可以想見(jiàn)那會(huì)是多么強(qiáng)大的一股力量。對(duì)任何一個(gè)基于現(xiàn)狀的機(jī)構(gòu)而言，這將意味著巨大的潛在危險(xiǎn)。出生于嬰兒潮時(shí)期(1946年至1964年)的女性現(xiàn)在是世界上最富裕、最有影響力的群體。很顯然，世界在快速變化，不管我們?cè)敢馀c否，變化時(shí)刻都在進(jìn)行中。在很多情況下，事情都是向好的方向發(fā)展的。
當(dāng)前，進(jìn)行精神康復(fù)運(yùn)動(dòng)的多是30~60歲的女性，這并非偶然。我們正在覺(jué)醒，開(kāi)始逐漸意識(shí)到女性對(duì)健康、希望和精神治療的迫切需要。
作為一名女性，生殖激素一月一次的周期性變化使我們充滿母性，往往更關(guān)注他人的需求和情感。數(shù)千萬(wàn)女性和我有著類(lèi)似的經(jīng)歷。但圍絕經(jīng)期的到來(lái)讓我們逐漸不再有月經(jīng)，揭開(kāi)這層面紗，帶給我們的既有自由，也有不安。中年人的分居、離婚以及工作變動(dòng)都證實(shí)了這一點(diǎn)。我曾經(jīng)認(rèn)為，自己一輩子只會(huì)嫁給一個(gè)人，并和他白頭到老，這也是我最大的夢(mèng)想之一。但人到中年，和很多其他人一樣，所有的夢(mèng)想都變成了幻想，我不得不放棄?；孟耄m然難以實(shí)現(xiàn)，但真要放棄，更難。有一句古諺語(yǔ)說(shuō)得好：真正難放下的是你從未真正擁有過(guò)的東西。對(duì)我來(lái)說(shuō)，這個(gè)問(wèn)題比在哪里變老、和誰(shuí)一起變老更重要?；孟氲钠茰鐚?duì)我來(lái)說(shuō)是一個(gè)警告，一個(gè)來(lái)自心靈深處的警告，“成長(zhǎng)……或者死亡”。我的選擇是——成長(zhǎng)。
中年：重新定義創(chuàng)造力和家庭
對(duì)大多數(shù)女性來(lái)說(shuō)，身份和自尊源自我們和他人的交往及關(guān)系，即便是身處高位或者單身的女性也不例外。相反，大多數(shù)男性的身份和自尊源于外部世界——工作、收入、取得的成就和獲得的榮譽(yù)。但到了中年，兩性的這種認(rèn)知模式通常會(huì)發(fā)生變化。
女性開(kāi)始走出家庭和家人的圍城，花更多的精力探索外面的世界。好像這個(gè)世界突然充滿了誘惑力，有著數(shù)不盡的未知等著我們?nèi)ヌ剿鳌⑷?chuàng)造，進(jìn)而增強(qiáng)我們的自尊。與此同時(shí)，中年男性——可能正處于中年危機(jī)——通常開(kāi)始厭倦外面的世界，準(zhǔn)備退休，蜷縮起來(lái)，躲避職場(chǎng)斗爭(zhēng)。中年男性的生活重心可能開(kāi)始由外向內(nèi)轉(zhuǎn)化，回歸家庭、健康和家人。這個(gè)轉(zhuǎn)換不乏諷刺意味，中年男性開(kāi)始從家庭關(guān)系中尋求動(dòng)力，而中年女性，此時(shí)在生理上已經(jīng)做好了準(zhǔn)備，想要探索外面的世界。這種換位通常會(huì)導(dǎo)致夫妻角色的重大轉(zhuǎn)變。最理想的情況是，男性退休，或者削減工作時(shí)間，回歸家庭，負(fù)責(zé)做飯和家務(wù)，以實(shí)際行動(dòng)從精神上支持妻子新的興趣愛(ài)好。相反，妻子則出去工作或者學(xué)習(xí)，做任何她感興趣的事情。如果夫妻二人適應(yīng)性強(qiáng)，并樂(lè)于調(diào)整，他們就會(huì)適應(yīng)新角色。角色轉(zhuǎn)換帶來(lái)了新的自由和熱情，有些夫妻由此迸發(fā)出激情，再次墜入愛(ài)河。如果女性的伴侶不愿意成長(zhǎng)，就會(huì)嫉妒女性的成功和獨(dú)立，并給她施加壓力，想要她如同以前一樣照顧他。他甚至可能會(huì)因此得一些非常危險(xiǎn)的病，如心臟病或者高血壓。必須說(shuō)明的是，他并不是有意或者故意這樣做的，這只是他對(duì)角色轉(zhuǎn)換的一種應(yīng)激反應(yīng)。
女性經(jīng)常會(huì)發(fā)現(xiàn)自己處于兩難境地，必須在犧牲自己的興趣愛(ài)好并回歸家庭照顧丈夫和追求自己的興趣、事業(yè)之間做出選擇。這是一個(gè)老生常談的話題，在很多文化中都存在，不是只有美國(guó)女性面臨這個(gè)問(wèn)題。女性步入中年，開(kāi)始有了掌控自我的能力，但同時(shí)發(fā)現(xiàn)自己正處在人生的十字路口，是繼續(xù)維持熟悉的生活模式，還是開(kāi)啟新的道路，實(shí)現(xiàn)自己的夢(mèng)想，讓她們左右為難。一個(gè)聲音(主要來(lái)自她的丈夫)不停地乞求她留在原地——“和我一起變老，好日子就要來(lái)臨了。”但在新的道路上，也有一個(gè)聲音不停地召喚她，懇請(qǐng)她探索自我——那個(gè)多年來(lái)為了照顧他人、滿足他人需求、被遺忘的自我。女性做好了重生的準(zhǔn)備，正如多數(shù)女性所了解的，凡是生產(chǎn)，必然會(huì)帶來(lái)結(jié)果。
關(guān)心他人和探索未發(fā)掘的個(gè)人激情不一定是相互排斥的，但我們的文化讓它們看起來(lái)如此，關(guān)心他人就必須犧牲個(gè)人興趣愛(ài)好。這也就導(dǎo)致了中年角色轉(zhuǎn)換困難重重——我太清楚這一點(diǎn)了。
另辟蹊徑
縱觀人類(lèi)大部分歷史，女性多在絕經(jīng)前就去世了。20世紀(jì)時(shí)，女性平均壽命只有40歲。對(duì)那些有幸活過(guò)40歲的女性，絕經(jīng)的到來(lái)則代表了身體衰退的開(kāi)始，而且是不可避免的。但是今天，隨著女性的預(yù)期壽命達(dá)到84歲，我們必須承認(rèn)，在絕經(jīng)后，女性不僅可以再活三四十年，而且精力充沛、思維敏捷、富有影響力。你將經(jīng)歷的更年期和你母親(或祖母)所經(jīng)歷的完全不同。
事實(shí)上，大多數(shù)人65歲時(shí)并不會(huì)變老，不管是身體上還是精神上。莉迪婭·勃朗特博士著有《長(zhǎng)壽秘訣》(The Longevity Factor)一書(shū)。勃朗特關(guān)于老齡化的研究取得了突破性進(jìn)展。研究表明，許多人一生中會(huì)從事3種不同的職業(yè)。勃朗特指出，他們的職業(yè)生涯第一次可能開(kāi)始于30~40歲時(shí)，第二次在50多歲或者60出頭的時(shí)候，第三次在70多歲時(shí)。在勃朗特博士研究的人群中，幾乎有一半人的創(chuàng)造力在50歲左右達(dá)到高峰，而且在很多情況下，這種高峰會(huì)持續(xù)25~30年。這意味著新的中年期是50~80歲。
相比之下，二戰(zhàn)時(shí)出生的女性，崇拜的是電影《反斗小寶貝》中瓊·克利佛一類(lèi)的女性，她們所處的社會(huì)環(huán)境和政治環(huán)境與我們完全不同，與更年期相關(guān)的話題(如月經(jīng))不允許公開(kāi)討論。這與今天完全不同。我們?cè)诖蚱七@種沉默的同時(shí)，也打破了文化障礙，進(jìn)入了全新的生活階段，視野也變得開(kāi)闊起來(lái)——我們不是在孤軍奮戰(zhàn)，僅美國(guó)就有4800多萬(wàn)名女性同時(shí)在經(jīng)歷著這種轉(zhuǎn)變。你很快就會(huì)發(fā)現(xiàn)，中年女性身上發(fā)生的變化就像高速火車(chē)上的發(fā)動(dòng)機(jī)， 將帶動(dòng)整個(gè)社會(huì)快速前進(jìn)，奔向未知世界。不管你是否踏上這輛飛速前進(jìn)的列車(chē)，它在前進(jìn)的過(guò)程中，都會(huì)對(duì)你的前進(jìn)路程以及沿途感受產(chǎn)生重要影響。
我發(fā)現(xiàn)，這段旅程不僅令人振奮，而且有益于健康。我當(dāng)然不是一個(gè)人在戰(zhàn)斗。1998年，蓋洛普公司在北美更年期協(xié)會(huì)年度會(huì)議上公布了一項(xiàng)調(diào)查，調(diào)查顯示，在50~65歲的美國(guó)女性中，超過(guò)一半的人認(rèn)為在這個(gè)年齡段感覺(jué)最幸福，生活最充實(shí)。相比于20歲、30歲以及40歲，她們覺(jué)得50~65歲的生活有了很大改善，包括家庭生活、興趣、友誼以及和配偶的關(guān)系。換句話說(shuō)，這和傳統(tǒng)認(rèn)知相去甚遠(yuǎn)。傳統(tǒng)觀點(diǎn)認(rèn)為更年期是一個(gè)可怕的過(guò)渡期，標(biāo)志著“生命終結(jié)的開(kāi)始”。
2001年，我在創(chuàng)作本書(shū)第一版時(shí)，真的很想相信這種傳統(tǒng)觀點(diǎn)。雖然我很自信，但我的心已經(jīng)碎了，我熟悉了25年的生活正在走向死亡。10年過(guò)去了，我清楚地看到，在更年期重生時(shí)的每一個(gè)陣痛都是不可或缺的，正是因?yàn)檫@些陣痛，才有了今天這個(gè)快樂(lè)、健康、滿足的我。
所以，不管生活中遇到什么困難，都不要?dú)怵H。請(qǐng)和我一起——現(xiàn)在已有數(shù)千萬(wàn)的人和我們同行，后來(lái)者絡(luò)繹不絕——了解更年期，掌握更年期的智慧和快樂(lè)，提高并改善我們的生活，進(jìn)而改變我們的文化。(克里斯蒂安·諾斯魯普)
